Russell y Mercedes dominan en Australia

El británico George Russell (Mercedes) conquistó la victoria en el Gran Premio de Australia, primera prueba del Campeonato de Fórmula 1, y lideró el doblete de la escudería alemana, con Ferrari detrás. Mientras, el asturiano Fernando Alonso (Aston Martin), como anticipó, se vio obligado a retirarse en dos ocasiones, y Carlos Sainz (Williams) finalizó décimo quinto.

En una carrera vibrante en el Circuito de Albert Park de Melbourne, Russell superó la fuerte arrancada de los Ferrari, con Charles Leclerc colocándose primero, y gracias a la excelente gestión de neumáticos de las ‘flechas plateadas’ logró el primer triunfo de la temporada por delante de su compañero, el italiano Kimi Antonelli (Mercedes).

Detrás, Leclerc también subió al podio, mientras que Lewis Hamilton (Ferrari) fue cuarto y el campeón vigente, Lando Norris (McLaren), cerró el ‘Top 5’. Max Verstappen (Red Bull), que partía desde el fondo, remontó hasta la sexta plaza, y Oliver Bearman (Haas), Arvid Lindblad (RB), Gabriel Bortoleto (Audi) y Pierre Gasly (Alpine) completaron los diez primeros.

Carlos Sainz completó las 58 vueltas, pero quedó fuera de puntos, en la posición 15, pese a un buen inicio que le situó duodécimo. Peor suerte corrió el otro español: Fernando Alonso.

El sábado ya advirtió que, ante cualquier problema de telemetría, abandonaría para poder competir en China con la única batería disponible para su AMR26. Partió decimoquinto, mejorado por el accidente previo de Oscar Piastri y la avería de Nico Hulkenberg, y se colocó décimo tras la salida.

Su participación duró poco. Entró a boxes en la vuelta 12 aprovechando el ‘virtual safety car’ por el abandono de Isack Hadjar, pero dos giros después, en la 14, su equipo le advirtió de un problema y regresó a garaje. Los mecánicos intentaron repararlo sin éxito.

Cuando parecía retirado, volvió a pista con diez vueltas perdidas para usar la carrera como test, antes de retirarse definitivamente. En China, avisó que podría repetirse la misma historia.

La batalla por la victoria ofreció más emoción tras la arrancada de Leclerc, que se colocó primero, con Hamilton tercero detrás del ‘poleman’ Russell. El abandono de Hadjar en el giro 12 obligó a definir estrategias; Mercedes entró inmediatamente a boxes, mientras Ferrari se quedó hasta la vuelta 26 buscando una sola parada.

Las ‘flechas plateadas’ tomaron la delantera y ya no la soltaron gracias a la óptima gestión de gomas y la superioridad de su unidad de potencia. Ferrari subestimó la duración del neumático duro de Mercedes y tuvo que conformarse con el tercer y cuarto puesto.

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