Pickle, la labradora guía que impulsa a la esquiadora paralímpica británica
Hester Poole, oriunda de Bath y con apenas 18 años, debutó en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 integrando el equipo británico de esquí alpino adaptado. La joven compitió en slalom gigante y slalom dentro de la clasificación B3/AS3, pensando en la meta a pesar de una caída que la marginó del slalom gigante.
Con visión extremadamente reducida desde el nacimiento, Poole canalizó su espíritu competitivo hacia el deporte adaptado, convirtiéndose en una de las figuras más jóvenes de ParalympicsGB. Su participación simboliza superación y visibilidad para quienes comparten condición visual.
El papel de Pickle, su perra guía
La labradora negra Pickle, de ocho años, acompaña a la atleta en cada paso, tanto dentro como fuera de la pista. Se convirtió en pieza clave de la delegación británica en Cortina, desplazándose con soltura por la Villa Paralímpica y brindando autonomía y seguridad a la joven esquiadora.
Se conocieron durante la grabación del programa Puppy School for Guide Dogs y desde entonces cultivan una relación inquebrantable. “Se pone muy nerviosa cuando ve nieve”, bromea Poole, destacando cómo la canina disfruta del entorno alpino.
Tras cada competencia, la deportista valora su presencia: “Es hermoso llegar al final de la pista y encontrarme con esta peluda bola de amor”. Pickle le devolvió la confianza y le permitió una vida más independiente, factores decisivos para su rendimiento.
Integración oficial del can en el equipo
Pickle posee su retrato oficial con el equipo británico y recibió en Cortina un kit adaptado para mascotas, consolidando su apodo como “miembro número 26” de la delegación, según la BBC.
Descrita como empática y sensible a las emociones humanas, la labradora también participa en actividades lúdicas con los atletas, como un partido de voleibol en la Villa. Su dieta, bromea su dueña, incluye “cualquier cosa que encuentre en el suelo”, muy lejos de los estrictos menús deportivos.
Regulación y presencia de perros guía en los Juegos
Los organizadores establecieron zonas específicas y servicios de apoyo para los seis canes guía presentes en la edición invernal: tres con Australia, y uno con Alemania, Gran Bretaña y República Checa, facilitando la movilidad y el bienestar de sus guías.
Antecedente en Beijing 2022
La esquiadora austríaca Carina Edlinger, medalla de oro en esquí de fondo sprint, también contó con su perra Riley en el podio de los Juegos de 2022. Con entre 1,5 y 2% de visión, Edlinger afirmó que viajaría a China solo si Riley la acompañaba: “Lo más importante era traer a mi perro”.
Referencia de contenido: consultar fuente original aquí