La Roja apuesta por juventud y polivalencia: 3 novedades clave para el Mundial 2026
Un Mundial con sabor a renovación. Luis de la Fuente ha roto moldes en su lista de 26: solo 15 campeones de Europa, dos debutantes absolutos y una defensa reinventada que deja fuera a dos titulares históricos. ¿El mensaje? La España que defenderá el título en EE.UU., México y Canadá prioriza versatilidad sobre experiencia y apuesta por perfiles que pueden cambiar un partido desde el banquillo.
El seleccionador nacional masculino de fútbol, Luis de la Fuente, desveló este lunes en el Espacio Movistar —con la presencia simbólica del Rey Felipe VI— la lista definitiva de 26 convocados para el Mundial 2026, que arrancará el 15 de junio con el estreno ante Cabo Verde en Atlanta. Entre los nombres destacados figuran tres novedades que marcan un punto de inflexión: Joan García (FC Barcelona) como tercer portero —arrebatándole el puesto al hasta ahora intocable Alex Remiro—, y los centrales Eric García (FC Barcelona) y Marc Pubill (Atlético de Madrid), dos fichajes de última hora que dejan fuera a dos pilares como Dean Huijsen (Real Madrid) y Robin Le Normand (Atlético de Madrid).
La decisión más rupturista llega bajo los palos. Joan García, ganador del Trofeo Zamora esta temporada y debutante en el amistoso ante Egipto, se convierte en el tercer guardameta por delante de Remiro, campeón de Europa en 2024 y habitual en las citaciones anteriores. Un cambio que refleja la filosofía de De la Fuente: primar el estado de forma actual sobre los méritos pasados. El técnico riojano mantiene a los indiscutibles Unai Simón (Athletic Club) y David Raya (Arsenal), pero apuesta por un recambio con proyección.
En defensa, la revolución es aún más profunda. La inclusión de Eric García —ausente desde septiembre de 2022— y el debutante Marc Pubill (campeón olímpico en París 2024) responde a un criterio claro: polivalencia y adaptabilidad. Ambos pueden actuar como centrales y laterales, un plus en un torneo donde la flexibilidad táctica será clave. Su elección supuso el adiós para Huijsen, cuya ausencia deja al Real Madrid sin representación en el Mundial por primera vez en 28 años, y para Le Normand, pareja habitual de Laporte en la Eurocopa 2024.
La defensa se completa con los laterales Marcos Llorente (derecha), Pedro Porro (derecha), Marc Cucurella (izquierda) y Alejandro Grimaldo (izquierda), junto a los centrales Pau Cubarsí y Aymeric Laporte. Un bloque sólido, pero con dos ausencias que duelen: la de Le Normand, clave en el título europeo, y la de Huijsen, considerado hasta hace meses una promesa indiscutible.
El regreso de Gavi y Merino: dos apuestas de riesgo calculado
El centro del campo también llega con cambios significativos. La vuelta de Pablo Páez ‘Gavi’ (FC Barcelona) tras su grave lesión de rodilla en 2023 —que le impidió jugar la Eurocopa— y la confirmación de Mikel Merino (Arsenal), recién recuperado de otra lesión grave, demuestran que De la Fuente no teme confiar en jugadores con físico justito pero con capacidad para desequilibrar. Gavi, subcampeón olímpico en Tokio 2021 con el propio De la Fuente como seleccionador olímpico, regresa a un gran torneo 18 meses después de su última lesión.
Junto a ellos, el bloque de centrocampistas lo completan Rodri Hernández (Manchester City), Pedri González (FC Barcelona), Fabián Ruiz (PSG), Martín Zubimendi (Real Sociedad) y Alex Baena (Atlético de Madrid), este último pese a una temporada irregular en el club colchonero. La baja de última hora de Fermín López (FC Barcelona) por lesión y la exclusión de Pablo Fornals cierran una línea media con más talento que nunca, pero también con interrogantes físicos.
Delantera: entre la continuidad y una sorpresa osasunista
En ataque, De la Fuente opta por la continuidad con un bloque ofensivo casi idéntico al de la Eurocopa 2024. Lamine Yamal (16 años), Mikel Oyarzabal, Nico Williams, Dani Olmo, Ferran Torres y Borja Iglesias repiten como opciones de gol, con la única novedad de Víctor Muñoz (CA Osasuna), un extremo con problemas musculares recientes pero que debutó con la Absoluta en marzo. Su inclusión —pese a las dudas físicas— refleja la necesidad de perfiles desbordantes en una plantilla donde la velocidad por banda será clave.
Quedan fuera Carlos Espí (Levante UD), máximo goleador de Segunda en 2024, y Toni Martínez (Alavés), lo que confirma que De la Fuente prefiere delanteros con experiencia internacional antes que artilleros de la liga doméstica. La apuesta por Yéremi Pino (Villarreal), pese a su irregularidad, también sorprende, pero responde a su capacidad para jugar en ambas bandas.
Nueve ‘sparrings’ para afinar el motor
Además de los 26 elegidos, el seleccionador ha convocado a nueve jugadores de apoyo que acompañarán al equipo hasta el amistoso del 4 de junio ante Irak en A Coruña. Entre ellos destacan Marc Bernal (FC Barcelona), Gonzalo García (Real Madrid) y Beñat Turrientes (Real Sociedad), jóvenes con proyección que servirán para simular rivales en los entrenamientos. Su participación terminará tras el partido en Riazor, donde España medirá su estado de forma antes de viajar a México.
El segundo amistoso será el 8 de junio en Puebla contra Perú, en el Estadio Cuauhtémoc, un escenario con altura que servirá para aclimatar al equipo antes del debut mundialista. La concentración comenzará este sábado en Las Rozas (Madrid), donde el cuerpo técnico trabajará en los detalles tácticos de un equipo que llega como campeón de Europa pero con la presión de demostrar que su renovación no es un riesgo, sino una evolución.
La gran incógnita ahora es cómo encajarán las piezas nuevas. Eric García y Pubill tendrán que ganar confianza rápidamente en una defensa que ya sufrió en la Eurocopa 2024; Gavi y Merino deberán demostrar que sus lesiones no les pasan factura; y Joan García afronta el reto de ser el tercer portero en un Mundial sin haber jugado ni un minuto en competiciones oficiales con la Absoluta. ¿Podrá esta España, más joven y versátil, revalidar el título que logró en 2010? El camino comienza en Atlanta, pero las respuestas llegarán en los campos de EE.UU., México y Canadá.
LISTA COMPLETA DE CONVOCADOS
PORTEROS: David Raya (Arsenal), Unai Simón (Athletic Club), Joan García (FC Barcelona).
DEFENSAS: Marc Cucurella (Chelsea), Pedro Porro (Tottenham), Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen), Marcos Llorente (Atlético de Madrid), Marc Pubill (Atlético de Madrid), Pau Cubarsí (FC Barcelona), Eric García (FC Barcelona), Aymeric Laporte (Athletic Club).
CENTROCAMPISTAS: Rodri (Manchester City), Martín Zubimendi (Real Sociedad), Mikel Merino (Arsenal), Fabián Ruiz (PSG), Pedri (FC Barcelona), Gavi (FC Barcelona), Alex Baena (Atlético de Madrid).
DELANTEROS: Lamine Yamal (FC Barcelona), Mikel Oyarzabal (Real Sociedad), Nico Williams (Athletic Club), Dani Olmo (RB Leipzig), Ferran Torres (FC Barcelona), Yéremi Pino (Villarreal), Borja Iglesias (Real Betis), Víctor Muñoz (CA Osasuna).
Marc Pubill: el olímpico que desbancó a una leyenda del Real Madrid
La inclusión de Marc Pubill (22 años) en la lista de 26 es la sorpresa táctica más arriesgada de De la Fuente. El central del Atlético de Madrid, campeón olímpico en París 2024 con la selección española, no solo arrebata el puesto a Robin Le Normand —titular en la Eurocopa 2024 y pieza clave en la defensa de la Real Sociedad—, sino que rompe una racha histórica: es el primer jugador del Atlético en un Mundial desde Diego Godín en 2018. Su polivalencia (puede actuar como central, lateral derecho e incluso pivote) y su 92% de aciertos en pases en la Liga 2023/24 —el más alto entre defensas españoles— le han dado ventaja sobre Dean Huijsen, cuya exclusión deja al Real Madrid sin representación en un Mundial por primera vez desde Francia 1998.
Pubill no es un desconocido para De la Fuente: fue capitán de la sub-21 que ganó el Europeo en 2023 (con un récord de 5 partidos sin encajar gol) y ya debutó con la Absoluta en el amistoso contra Colombia (marzo 2024), donde jugó 73 minutos con un 100% en duelos aéreos ganados. Su ascenso fulgurante contrasta con el declive de Le Normand, quien, pese a ser el defensa español con más minutos en la Eurocopa 2024 (510), ha pagado su irregularidad en el Atlético (solo 12 titularidades en Liga esta temporada). La apuesta por Pubill refleja una tendencia clara: De la Fuente prioriza jugadores con menos de 25 años y capacidad para adaptarse a múltiples sistemas, como ya hizo con Pau Cubarsí (23 años) en la pasada Eurocopa.
El dato más revelador: Pubill es el único convocado que ha jugado en las tres últimas categorías inferiores de la selección (sub-19, sub-21 y olímpica) antes de dar el salto a la Absoluta. Su inclusión no es un capricho, sino la culminación de un proyecto de cantera que España no veía desde la generación de Busquets, Piqué y Ramos en 2008.
¿Podrá Pubill ser el ‘Godín 2.0’ que España necesita?
El paralelo con el uruguayo no es casual: ambos debutaron en un Mundial siendo jóvenes (Godín tenía 22 años en Sudáfrica 2010), ambos destacan por su liderazgo en la salida de balón y ambos llegaron al torneo tras una temporada de adaptación en el Atlético. La diferencia es que Pubill lo hace en un equipo que ha encajado 36 goles en Liga (el peor registro desde 2011), lo que añade presión a su papel. Si supera el examen, podría convertirse en el primer defensa español en ser titular en un Mundial y en unos Juegos Olímpicos el mismo año desde Gerard Piqué en 2012. Si falla, De la Fuente habrá dejado fuera a un Le Normand que, con 23 partidos sin perder con España, era el central más experimentado de la plantilla.