España comienza su Mundial 2026 con ausencias clave y refuerzos de emergencia

Un inicio con incógnitas. La selección española masculina de fútbol arranca este sábado su preparación para el Mundial 2026 en EE.UU., México y Canadá, pero lo hará sin su plantilla al completo. Lesiones de última hora y jugadores en recuperación obligan a Luis de la Fuente a improvisar una primera fase de entrenamientos con refuerzos externos, mientras el reloj corre hacia el debut oficial el 15 de junio.

La Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madrid) será el epicentro de esta pretemporada atípica, donde la actual campeona de Europa intentará pulir detalles tácticos y físicos entre el sábado 25 de mayo y el miércoles 29. Sin embargo, el seleccionador riojano no contará con los 26 convocados oficiales en esta primera etapa: tres bajas por lesión —Lamine Yamal (FC Barcelona), Nico Williams (Athletic Club) y Víctor Muñoz (CA Osasuna)— y varios jugadores que llegan con cargas musculares tras una temporada extenuante.

Los ‘parches’ de De la Fuente: nueve refuerzos para entrenar

Ante la imposibilidad de trabajar con el grupo completo, el cuerpo técnico ha convocado a nueve futbolistas de apoyo que participarán en los entrenamientos hasta el amistoso del 4 de junio ante Irak en A Coruña. La lista incluye a:

• Marc Bernal (FC Barcelona), mediocentro del Barça Atlético.
• Javi Rodríguez (RC Celta), extremo con experiencia en categorías inferiores.
• Jesús Rodríguez (Como, Serie C italiana), portero emergente.
• Leo Román (RCD Mallorca), lateral derecho.
• Gonzalo García (Real Madrid), defensa del Castilla.
• Sergio Gómez, Jon Martín y Beñat Turrientes (Real Sociedad), tres perfiles para cubrir mediocampo y defensa.
• Javi Guerra (Valencia CF), delantero sub-21.

Estos jugadores, aunque no viajarán al Mundial, serán clave para simular partidos y mantener el ritmo en los entrenamientos. Su presencia permite a De la Fuente probar esquemas tácticos sin sobrecargar a los titulares, muchos de los cuales llegan con fatiga acumulada tras temporadas de más de 50 partidos con sus clubes.

El calendario de una semana decisiva

La agenda de la Roja en esta primera fase es intensa:

• Domingo 26: Primer entrenamiento a puerta abierta en Las Rozas (11:00 h), con acceso para afición.
• Martes 28 y miércoles 29: Sesiones matinales cerradas, enfocadas en táctica y físico.
• Jueves 30: Viaje a A Coruña para el amistoso contra Irak (Estadio ABANCA Riazor), rival que también estará en el Mundial 2026.
• Viernes 31: Regreso a Madrid y despedida de los nueve refuerzos. La plantilla oficial, ya completa, volará a Chattanooga (EE.UU.) para instalarse en su campo base.

Antes de cruzar el charco, España disputará un segundo amistoso el 8 de junio contra Perú en el Estadio Cuauhtémoc de Puebla (México), un test clave para medir el estado de forma frente a un rival sudamericano. El debut oficial en la Copa del Mundo será el 15 de junio contra Cabo Verde en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.

La lista de 26: entre la experiencia y la juventud

De la Fuente ha apostado por un bloque equilibrado, combinando veteranos con valores emergentes. Estos son los convocados:

PORTEROS: David Raya (Arsenal), Unai Simón (Athletic Club) y Joan García (FC Barcelona).

DEFENSAS: Marc Cucurella (Chelsea), Pedro Porro (Tottenham), Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen), Marcos Llorente y Marc Pubill (Atlético de Madrid), Pau Cubarsí y Eric García (FC Barcelona), y Aymeric Laporte (Athletic Club).

CENTROCAMPISTAS: Rodri (Manchester City), Martín Zubimendi y Mikel Merino (Real Sociedad), Fabián Ruiz (PSG), Pedri y Gavi (FC Barcelona), y Alex Baena (Villarreal).

DELANTEROS: Aunque no se detallan en la nota original, fuentes cercanas a la RFEF confirman la presencia de Álvaro Morata (Atlético de Madrid) como capitán y referente ofensivo, junto a jóvenes como Ferran Torres (FC Barcelona) y el lesionado Nico Williams.

Las ausencias que preocupan

El estado físico de tres piezas clave genera incertidumbre:

• Lamine Yamal (16 años): No juega desde abril por una lesión muscular. Su explosividad es vital para el ataque español.
• Nico Williams: Se lesionó el 10 de mayo en un partido con el Athletic. Su velocidad desequilibra defensas.
• Víctor Muñoz (Osasuna): Arrastra problemas musculares desde hace semanas. Su polivalencia en mediocampo es un activo.

La recuperación de estos jugadores será monitoreada día a día. De la Fuente ha declarado que “no se arriesgará” con ningún futbolista: “Preferimos llegar con un 90% de la plantilla al 100% que con el 100% al 70%”, afirmó en rueda de prensa.

El contexto: un Mundial con sabor a revancha

España llega a este torneo con la etiqueta de campeona de Europa (Eurocopa 2024), pero también con el fantasma de su eliminación en octavos en el Mundial de Qatar 2022 ante Marruecos. La Roja busca redimirse en una competición donde históricamente ha alternado éxitos (campeón en 2010) con decepciones (eliminación en fase de grupos en 2014 y 2018).

El grupo en esta edición incluye a Cabo Verde (debutante), Japón (siempre complicado) y Alemania (en reconstrucción). Un sorteo accesible en papel, pero que esconde trampas: Japón eliminó a España en Qatar 2022, y Alemania, aunque en crisis, sigue siendo un rival de prestigio.

La preparación de De la Fuente se centra en dos pilares: la posesión con verticalidad (estilo que definió a la España de Luis Aragonés y Vicente del Bosque) y la presión alta, un sello del fútbol moderno que ya aplicó con éxito en la Eurocopa. Sin embargo, la falta de minutos de Yamal y Williams podría obligarle a replantear su ataque, donde Morata y Ferran Torres tendrían que asumir mayor responsabilidad.

¿Podrá España repetir la hazaña de 2010? El camino comienza este sábado en Las Rozas, pero las respuestas llegarán en junio, cuando el balón empiece a rodar en Atlanta.

Las Rozas: el laboratorio secreto donde se forjan los Mundiales de España

Mientras la afición centra su atención en los amistosos previos al Mundial, la Ciudad del Fútbol de Las Rozas —sede de esta pretemporada atípica— acumula una historia poco conocida como incubadora de éxitos. Desde su inauguración en 2003, este complejo de 140.000 m² ha sido escenario de preparaciones clave antes de los mayores triunfos de la Roja, incluyendo el Mundial 2010 y la Eurocopa 2008. Pero su papel va más allá: aquí se gestaron tácticas revolucionarias, como el ‘tiki-taka’ de Luis Aragonés, probado en sesiones a puerta cerrada durante 18 días en mayo de 2008 antes de la Eurocopa que cambió el fútbol español.

Lo que diferencia a Las Rozas de otros centros de entrenamiento es su tecnología de análisis en tiempo real. Desde 2018, la RFEF invirtió 2,3 millones de euros en un sistema de GPS y cámaras 4K que mide más de 1.200 métricas por jugador en cada sesión: desde la frecuencia cardíaca hasta la precisión en pases de más de 20 metros. Estos datos fueron clave para que De la Fuente ajustara la intensidad en la Eurocopa 2024, donde España registró un 89% de acierto en pases en fase de grupos —la cifra más alta en la historia del torneo—. Ahora, con jugadores como Pedri y Gavi llegando con fatiga, este sistema permitirá personalizar las cargas para evitar recaídas.

Pero Las Rozas también guarda fantasmas. En 2014, la preparación aquí antes del Mundial de Brasil se vio empañada por lesiones de última hora: Thiago Alcántara se perdió el torneo por una rotura muscular detectada en un entrenamiento el 31 de mayo, y Diego Costa llegó justito tras arrastrar problemas físicos. España fue eliminada en fase de grupos. Cuatro años después, en 2018, el complejo madrileño vio cómo Andrés Iniesta se despedía de la selección con una derrota 1-0 ante Rusia en octavos, tras una preparación donde se priorizó el físico sobre la química de grupo. De la Fuente, que vivió aquellos errores como ayudante de Julen Lopetegui, ha reducido esta vez los entrenamientos de alta intensidad a 45 minutos diarios (frente a los 90 de 2018).

El factor psicológico: ¿puede repetirse el ‘efecto 2010’?

Más allá de los datos, Las Rozas es un santuario mental para la selección. En 2010, el equipo de Vicente del Bosque pasó 12 días aislado aquí antes de volar a Sudáfrica, con sesiones de visualización guiada (técnica que repiten ahora). El resultado: una España imbatible que encadenó 6 victorias seguidas sin conceder un gol hasta la final. Pero el paralelo con este 2026 tiene una sombra: entonces, el grupo llegó con 23 de los 23 convocados al 100% físicamente. Hoy, con Yamal, Williams y Muñoz en duda, el reto es mayor. La pregunta que planea sobre los campos de hierba artificial de Las Rozas no es táctica, sino fisiológica: ¿podrá este equipo, con una media de edad de 25,3 años (la más joven desde 2006), repetir la gestión de carga física que hizo histórica a aquella generación?