EE.UU. gastó 30.000 millones en escuelas digitales y la Gen Z baja su rendimiento
Estados Unidos invirtió más de 30.000 millones de dólares para tecnificar las aulas, pero psicólogos y especialistas alertan que la explosión digital ha debilitado el aprendizaje de los jóvenes: la Generación Z muestra peores resultados cognitivos que las cohortes anteriores.
La iniciativa, inspirada en el programa pionero de Maine de 2002, buscaba cerrar la brecha digital. Hoy enfrenta la paradoja de una generación con acceso sin precedentes a computadoras y tabletas, pero con puntajes estandarizados en descenso y una capacidad de concentración menguante.
Qué revelan los expertos sobre el retroceso educativo de la Gen Z
El neurocientífico Jared Cooney Horvath advirtió ante el Senado de EE.UU. que la Gen Z es la primera en rendir por debajo de su predecesora. Su conclusión: la tecnología ha atrofiado habilidades en lugar de fortalecerlas, fomentando la dispersión y dificultando la consolidación del conocimiento.
Los efectos ya se sienten en el mercado laboral. Investigaciones de Stanford demuestran que la inteligencia artificial perjudica desproporcionadamente a los trabajadores más jóvenes y menos experimentados, reduciendo sus oportunidades y comprometiendo su adaptación futura.
Cómo se desplegó la apuesta digital en las escuelas estadounidenses
Maine encabezó el movimiento en 2002, cuando el gobernador Angus King distribuyó 17.000 laptops Apple entre alumnos de séptimo grado. Para 2016 ya se habían entregado 66.000 dispositivos, aunque las pruebas PIA y otras evaluaciones estandarizadas no mostraron mejoras académicas.
El exgobernador Paul LePage calificó la política de “fracaso rotundo”, aunque el estado continuó ampliando contratos con Apple y otros proveedores.
El impacto real de la tecnología dentro del aula
Una encuesta de 2021 del Centro de Investigación EdWeek reveló que el 55% de 846 docentes usa herramientas digitales entre una y cuatro horas diarias; otro 25% supera las cinco horas. Sin embargo, un estudio de 2014 con 3.000 universitarios mostró que hasta dos tercios del tiempo frente a pantallas se destina a actividades no educativas.
Horvath atribuye la fragmentación atencional a las múltiples tentaciones digitales. “La facilidad nunca ha sido parte esencial del aprendizaje; este requiere esfuerzo y fricción para ser profundo y transferible”, subraya.
Iniciativas estatales para limitar el uso de celulares en clase
La respuesta legislativa varía: 17 estados han prohibido los celulares en las escuelas y 35 limitan su uso en las aulas. El Centro Nacional de Estadísticas Educativas indica que más del 75% de los centros tienen políticas para impedir el uso no académico de los móviles, aunque su eficacia difiere.
Como solución de largo plazo, Horvath insta al Congreso a financiar estudios sobre la utilidad pedagógica real de cada dispositivo y a imponer límites estrictos en la recolección de datos de menores.
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