Derbi vasco en San Mamés: Athletic y Real Sociedad buscan la final
El clásico que decide más que un derbi. Athletic y Real Sociedad se miden en San Mamés con el premio de una plaza en la final de Copa.
El partido de ida de semifinales de la Copa del Rey Mapfre enfrenta a los dos clubes más laureados del País Vasco en un duelo cargado de historia y emoción. Los rojiblancos buscarán aprovechar el factor campo, mientras que los txuri urdin llegan con un momento de forma envidiable, lo que promete un encuentro de alto voltaje.
Un precedente histórico y un balance equilibrado
Este será el 21º derbi vasco en la Copa del Rey, con un historial que favorece ligeramente al Athletic: ocho victorias, seis empates y seis derrotas. El último cruce en esta competición se remonta a 1987, cuando un gol de José María Bakero clasificó a la Real Sociedad para la final. Ahora, 37 años después, el escenario es distinto: San Mamés vibrará con más de 50.000 espectadores, un contraste con el ambiente frío de aquel entonces y con la final de 2021, que los donostiarras ganaron pero que las aficiones no pudieron vivir en persona por las restricciones pandémicas.
Lo que esto revela es la evolución del fútbol vasco, donde ambos equipos han sabido mantener su relevancia en el torneo copero. La pregunta clave ahora es si el Athletic, con su solidez defensiva de temporadas pasadas, podrá contener el momento de forma de una Real Sociedad que no conoce la derrota desde la llegada de Imanol Alguacil.
Forma actual: dos equipos en racha
El último enfrentamiento entre ambos, hace solo 10 días en Liga, terminó con un empate 1-1. En ese partido, destacó la expulsión de Brais Méndez —que sí podrá jugar en Copa—, así como los goles de Guedes e Iñigo Ruiz de Galarreta, este último titular en el centro del campo junto a Mikel Jauregizar. Este duelo liguero sirvió como preludio a sus respectivas eliminatorias de cuartos, donde el Athletic superó al Valencia (1-2) y la Real Sociedad al Deportivo Alavés (2-3), ambos como visitantes.
Los de Ernesto Valverde llegan con el moral alto tras su victoria ante el Levante (4-2), que puso fin a seis partidos sin ganar. Este resultado les permite respirar en la lucha por el descenso y centrarse en su sexta semifinal copera en los últimos siete años. Por su parte, el equipo donostiarra, bajo el mando de Imanol Alguacil, no ha perdido desde su llegada: seis victorias y dos empates. Esta racha les ha llevado a sus terceras semifinales consecutivas y a colocarse octavos en LaLiga EA Sports.
Desde una perspectiva analítica, el buen momento de ambos equipos añade un extra de incertidumbre. El Athletic, tradicionalmente fuerte en casa, deberá compensar sus carencias defensivas recientes —11 partidos seguidos encajando goles— con su potencia ofensiva. La Real Sociedad, en cambio, llega con sus delanteros en estado de gracia: Gorka Guruzeta y Mikel Oyarzabal son clave. El primero, con siete goles en 2026, es el segundo máximo anotador de las cinco grandes ligas, solo por detrás de Kylian Mbappé. El capitán txuri urdin, por su parte, ha marcado en cinco de sus últimos cinco partidos.
Bajas y dudas en ambos bandos
El Athletic no podrá contar con Yuri Berchiche, Dani Vivian y el sancionado Paredes. Sin embargo, la recuperación de Aymeric Laporte, que formará pareja central con Iker Monreal, es una buena noticia para Valverde. En la portería, el técnico confiará de nuevo en Alex Padilla, a pesar de su error en Mestalla. Las dudas estarán en el lateral derecho, donde Jesús Areso podría dar descanso a Andoni Gorosabel, y en el acompañante de los Williams y Guruzeta en ataque, con Nico Serrano, Unai Gómez y Urko Izeta como opciones.
En la Real Sociedad, Alex Remiro volverá a la portería tras la lesión de Unai Marrero. El equipo donostiarra tendrá varias bajas importantes: Takefusa Kubo, Luka Sucic, Ander Barrenetxea y Arsen Zhakaryan no estarán disponibles. Brais Méndez, sin embargo, sí podrá jugar tras su expulsión en el último derbi liguero, y llega especialmente motivado: fue clave en el derbi de la primera vuelta en Anoeta, donde marcó uno de los tres goles de su equipo (3-2). Además, Guedes tiene un buen recuerdo en eliminatorias coperas contra el Athletic, ya que con su gol con el Valencia en la temporada 2021-22 dejó fuera de la final a los rojiblancos.
Más allá de los nombres, lo que emerge es un partido donde la intensidad y el corazón vasco serán tan importantes como la táctica. La capacidad de ambos equipos para gestionar las ausencias y aprovechar sus momentos de forma será decisiva.
Ficha técnica
Posibles alineaciones:
Athletic Club: Padilla; Areso, Monreal, Laporte, Boiro; Galarreta, Jauregizar; Nico Williams, Unai Gómez, Iñaki Williams; Guruzeta.
Real Sociedad: Remiro; Aramburu, Zubeldia, Jon Martín, Sergio Gómez; Pablo Marín, Gorrotxa, Soler, Guedes; Brais y Oyarzabal.
Árbitro: Sánchez Martínez (C. Murciano).
Estadio: San Mamés.
Hora: 21.00 / La 1 y Movistar Plus+.
¿Logrará el Athletic imponer su localía o la Real Sociedad dará el batacazo con su juego de toque y desborde?
El derbi como espejo de dos filosofías de juego
Más allá del premio de la final, este encuentro expone dos modelos de fútbol vasco que han sabido adaptarse a las exigencias modernas sin perder su esencia.
El Athletic, con su solidez defensiva histórica, enfrenta ahora el reto de compensar su irregularidad reciente en esa línea con su potencia ofensiva. La Real Sociedad, en cambio, ha construido su momento de forma sobre un juego de posesión y desborde, donde la conexión entre Guedes, Brais Méndez y Oyarzabal define su identidad. Lo que esto revela es que, aunque ambos equipos comparten raíces, sus caminos tácticos han divergido: uno apuesta por la intensidad física y el contraataque, el otro por el control y la precisión.
La ausencia de jugadores clave en ambos bandos añade una capa de incertidumbre. El Athletic deberá gestionar la baja de Berchiche y Vivian con una defensa reconfigurada, mientras que la Real Sociedad echará de menos la creatividad de Kubo y Sucic. Sin embargo, la capacidad de ambos equipos para reinventarse en situaciones adversas —como demostraron en cuartos de final— sugiere que el partido se decidirá más por la ejecución que por el planteamiento inicial.
La pregunta clave
¿Podrá el Athletic imponer su juego directo y físico ante una Real Sociedad que domina el ritmo con el balón, o el equipo de Alguacil logrará desequilibrar con su toque y movilidad a una defensa rojiblanca en horas bajas?