Con 17 equipos ya con su destino resuelto, la clasificación refleja el drama de un final de temporada donde los puntos se han convertido en moneda de cambio hasta el último minuto. El Girona, que soñó con Europa hace apenas un año, y el Mallorca, que no logró remontar su irregular temporada, son los dos equipos que abandonarán la élite. El Elche, por su parte, respiró aliviado tras un 1-1 en Montilivi que dejó al Girona sin opciones matemáticas de salvación. El gol inicial de Álvaro Rodríguez (del Elche) fue un mazazo para los de Míchel, que aunque igualaron con Arnau, no pudieron evitar el descenso.

La permanencia: Osasuna sobrevive en un triple empate a 42 puntos

El Osasuna, pese a caer 1-0 ante el Getafe, logró mantenerse en Primera gracias a un triple empate técnico a 42 puntos con Mallorca y Levante. La diferencia de goles —un criterio que ha sido clave en esta recta final— jugó a su favor. Los *rojillos* suman así otra temporada en la élite, evitando por los pelos un descenso que parecía probable tras una racha de malos resultados. Mientras, el Levante (que empató 2-2 con el Rayo) dependerá ahora de lo que ocurra en el Villarreal-Atlético: si los *groguets* pierden, los *granotas* podrían salvarse in extremis.

El RCD Mallorca, por su parte, necesitaba un milagro: ganar al Oviedo por goleada y que el Elche perdiera. Pero aunque vencieron 3-0 con goles de Muriqi, Larin y Copete, el empate del Elche en Girona les cerró las puertas. Es su segundo descenso en tres años, un golpe duro para un club que invirtió fuerte en el mercado invernal sin resultados.

Europa: Celta y Getafe sellan su pasaporte, pero la Champions sigue en juego

En la zona alta, el Celta de Vigo y el Getafe han sido los grandes triunfadores de la jornada. Los *celestes*, con un 1-0 al Sevilla (gol de Larsen), aseguran su plaza en la Europa League, un premio a una temporada de regularidad bajo el mando de Rafael Benítez. Por su parte, el Getafe, que venció 1-0 a Osasuna con un tanto de Borja Mayoral, se clasificó para la Conference League, repitiendo la hazaña de la temporada pasada.

Sin embargo, el verdadero bombazo llegará el domingo: el Villarreal-Atlético de Madrid decidirá no solo el tercer clasificado para la Champions, sino también el futuro del Levante. Si el *Submarino Amarillo* gana, se llevará el premio gordo y condenará al Atlético a la Europa League. Pero si los *colchoneros* suman los tres puntos, serán ellos quienes acompañen a Real Madrid y Barcelona en la máxima competición continental. Un partido que, además, podría salvar al Levante si el Villarreal tropieza: los *granotas* necesitan que Girona no gane su partido pendiente (improbable, ya descendido) y que el Villarreal pierda.

Clasificación provisional (a falta del Villarreal-Atlético)

La tabla, con el top 4 y los 3 últimos puestos definidos casi en su totalidad, queda así:

El Elche, con 43 puntos, depende ahora de sí mismo: si gana su partido pendiente contra el Cádiz (en fecha por confirmar), se salvará. Si no, su destino quedará en manos del Villarreal. Un final de infarto para una Liga que, una vez más, ha dejado lo mejor para el último minuto.

Villarreal vs. Atlético: un duelo con historia y 1.200 millones en juego

El partido del domingo entre Villarreal y Atlético de Madrid no es solo una final por la Champions League, sino el capítulo más reciente de una rivalidad que ha definido temporadas enteras. Desde 2016, estos equipos se han enfrentado en 10 partidos decisivos (Liga, Copa del Rey y Europa League), con un balance ajustado: 4 victorias para el Atlético, 3 para el Villarreal y 3 empates. Pero lo que eleva la tensión esta vez es el impacto económico: el tercer clasificado para la Champions embolsará al menos 40 millones de euros solo por participar en la fase de grupos, sin contar los ingresos por patrocinios y derechos televisivos, que según la UEFA pueden superar los 120 millones en una buena campaña. En total, más de 1.200 millones de euros en potencial económico separan la Champions de la Europa League en los próximos 5 años.

El Villarreal, dirigido por Marcelino García Toral, llega con la ventaja de haber ganado 2 de los últimos 3 enfrentamientos directos en la Cerámica, incluyendo un 2-1 en 2023 que le dio la clasificación para la semifinal de la Europa League. Su arma letal: Gerard Moreno, máximo goleador histórico del club con 150 goles y autor de 5 tantos en sus últimos 6 partidos contra el Atlético. Los *colchoneros*, por su parte, arrastra una sequía de 4 partidos sin ganar en campo rival (3 empates y 1 derrota), pero confían en Antoine Griezmann, quien ha marcado en 3 de sus últimos 4 visitas a Vila-real. La estadística clave: en los últimos 5 partidos con un premio europeo en juego, el equipo que abrió el marcador ganó 4 veces. El primero en anotar el domingo tendrá el 80% de opciones de victoria, según el modelo predictivo de Opta.

Pero hay más: este duelo también reabre heridas de la final de la Europa League 2018, cuando el Atlético venció 3-0 al Olympique de Marsella en Lyon, pero el Villarreal fue el único equipo español que eliminó a los rojiblancos en esa edición (en cuartos de final, con un 2-1 global). Desde entonces, el *Submarino Amarillo* ha eliminado al Atlético en 2 de las 3 eliminatorias que han disputado, incluyendo la semifinal de la Copa del Rey 2022 (2-1 en el Wanda Metropolitano).

¿Un adiós definitivo a la era Simeone?

Si el Atlético no logra la victoria, no solo perderá la Champions, sino que podría acelerar el fin de una era. Diego Pablo Simeone, en el banquillo desde 2011, lleva 3 temporadas sin títulos y con un proyecto en reconstrucción constante (27 fichajes y 24 bajas desde 2022). Un fracaso el domingo sumaría presión para un cambio generacional. El Villarreal, en cambio, afronta la posibilidad de igualar su mejor clasificación histórica (3º en 2004-05) y consolidarse como el quinto grande de LaLiga, por delante de equipos con mayor presupuesto como el Betis o la Real Sociedad. La pregunta clave no es solo quién ganará, sino qué equipo saldrá más dañado de la derrota.

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