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Adiós a las cajas de 30 pastillas: Sanidad reduce las dosis de antibióticos por paquete para luchar contra las superbacterias | Sociedad

Manuel Castellano — Thu, 30 Apr 2026 02:15:43 +0000

En casi todos los botiquines de España hay tiritas, paracetamol y algún antiinflamatorio. Si en casa vive un alérgico al polen, además, en estas fechas no suelen faltar los antihistamínicos. Y muchas veces, sepultadas bajo cajas y cajas de otros medicamentos, reposan las pastillas sobrantes del antibiótico que el médico recetó al último miembro de la familia víctima de una infección. La escena tiene algo de hogareña, pero también de aterradora si se tiene en cuenta que el mal uso de los antibióticos genera superbacterias, esos seres microscópicos inmunes a la mayoría de los fármacos disponibles que causan 24.000 muertes al año solo en España. “Los antibióticos sobrantes en los hogares facilitan la automedicación y esta favorece las resistencias bacterianas porque los medicamentos se usan sin indicación médica, en dosis incorrectas y por tiempo inadecuado”, defiende un documento de la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (AEMPS).

Este organismo, dependiente del Ministerio de Sanidad, ultima ahora una medida drástica para hacer frente al problema: eliminar de las farmacias las cajas más grandes de muchos de los antibióticos más vendidos, aquellas que contienen más pastillas o sobres de los necesarios para completar los tratamientos recetados por los médicos. “Este desajuste entre formatos comerciales y pautas terapéuticas constituye un factor determinante en la generación de antibióticos sobrantes, lo que alimenta directamente el ciclo de resistencias antimicrobianas”, puede leerse en el documento que expone la necesidad de adoptar la decisión y al que ha tenido acceso EL PAÍS.

La medida es fruto de meses de deliberaciones entre la AEMPS, sociedades científicas, colegios profesionales y patronales del sector —entre otros actores— en el grupo de trabajo para la adecuación de formatos de antibióticos. La nueva estrategia será comunicada ahora a los profesionales sanitarios y empresas farmacéuticas, que tendrán un año de transición para completar su desarrollo.

Un caso destacado es el de la amoxicilina, el antibiótico más utilizado en España y que está indicado para infecciones respiratorias y dentales, entre otras. Serán retiradas del mercado todas las presentaciones de 30 dosis, de las que actualmente se venden 5,01 millones al año con la molécula sola y otras 3,5 millones en combinación con el ácido clavulánico, según los datos ofrecidos por la consultora especializada en el sector farmacéutico IQVIA (ver gráfico). En su lugar, se promoverá el uso de las cajas de 20 dosis.

“Esta adaptación de formatos tiene un impacto directo y medible en la reducción de antibióticos sobrantes. El ejemplo más claro es la amoxicilina y amoxicilina/clavulánico: para una pauta de 21 comprimidos (cada ocho horas durante siete días), actualmente se dispensan 30 comprimidos, sobrando nueve unidades por paciente. Con la supresión del formato de 30 y el mantenimiento del de 20, el sobrante se reduce a 0 comprimidos, con impacto clínico mínimo [se elimina una toma el séptimo día de tratamiento], pero beneficios en resistencia potencialmente muy significativos”, expone el documento del grupo de trabajo liderado por la AEMPS.

En total, serán eliminados del mercado una quincena de formatos, pero si se tiene en cuenta la existencia de presentaciones en comprimidos, cápsulas, sobres y en suspensión oral, además de todas las marcas y fabricantes, en la práctica la medida provocará la desaparición de cientos de medicamentos de las estanterías de las farmacias, lo que equivale a unas ventas globales de casi 10 millones de cajas anuales que pasarán a ofrecerse en formatos más reducidos.

Además de las amoxicilinas de 30 pastillas o sobres, también serán retiradas las cajas de 40 dosis de fenoximetilpenicilina y cloxacilina, usados principalmente para hacer frente a algunas infecciones respiratorias. Igualmente, dejarán de venderse las presentaciones de 20 unidades de cefuroxima (infecciones respiratorias, de la piel y urinarias), de 21 de cefixima (otitis, cistitis, bronquitis…). Por último, también serán retiradas dos presentaciones de fosfomicina, un antibiótico muy utilizado en las infecciones urinarias: la caja de dos dosis de 3 gramos (solo hace falta una dosis) y la de 12 de 500 miligramos.

José Miguel Cisneros, miembro del grupo de trabajo en representación de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), destaca la importancia de las investigaciones que han llevado a esta medida: “Los ensayos clínicos hechos en su día primaban demostrar que los antibióticos eran eficaces y esto llevó a unos tratamientos que tendían a ser largos. No ha sido hasta los últimos años, con el problema de la resistencia cada vez más acuciante, que el foco se ha trasladado a la duración óptima de los tratamientos. Esto ha permitido generar mucha evidencia que demuestra que a menudo los más cortos son igual de seguros y eficaces”.

Un ejemplo que pone este experto es el de la neumonía adquirida en comunidad (no en pacientes hospitalizados con respiración asistida): “Cuando yo estudiaba, el tratamiento indicado era de 14 días. Los ensayos ahora han demostrado que, con siete días, es suficiente y, en algunos casos, incluso pueden ser aún más reducidos”.

El documento de la AEMPS destaca que “en los últimos 10 años se ha generado nueva evidencia científica sobre la duración óptima de los tratamientos”, lo que ha hecho que algunos formatos “hayan quedado obsoletos”. La nueva evidencia, sigue el texto, “respalda el acortamiento de los tratamientos con antibióticos, lo que ha sido incorporado a la Guía terapéutica del Sistema Nacional de Salud”, que deben seguir los profesionales de la sanidad pública.

La retirada de todos estos medicamentos ha dejado en evidencia, en algunos casos, que faltan otros —una decena en total— que puedan sustituirlos. “Se han detectado algunos tamaños de envase de algunos antibióticos que no están actualmente autorizados y/o comercializados, y que son de gran interés para la salud pública”, destaca la AEMPS, que ha requerido a las empresas del sector “que soliciten la autorización para los nuevos formatos”.

Una de las cuestiones que más se ha debatido en el seno del grupo de trabajo ha sido la posibilidad de adoptar un cambio aún más radical en la dispensación de los antibióticos. Sería, como se hace desde hace décadas en otros países europeos, la adopción de un formato “unidosis” por el que los médicos recetarían las pastillas justas que necesita cada paciente y las farmacias las darían de forma individualizada y no con cajas cerradas provenientes de fábrica.

Aunque en el grupo de trabajo liderado por la AEMPS “los expertos resaltaron que permitir la dispensación en unidosis en las farmacias podría suponer una mejora significativa, ya que facilitaría la adecuación exacta de la cantidad de medicamento a las necesidades de cada paciente”, la propuesta ha sido finalmente considerada “inviable” por las autoridades sanitarias.

Una primera razón es que, “aunque esta opción puede aportar ventajas clínicas, también implica un aumento del uso de papel y plástico para el envasado, lo que podría repercutir negativamente en el medio ambiente y debería considerarse cuidadosamente su huella ecológica”.

Lo más importante, sin embargo, es que el sistema de unidosis necesitaría “reformas de gran calado en la regulación y el modelo de prestación farmacéutica financiada” por la sanidad pública. Una de las cosas que deberían hacerse, por ejemplo, sería “rediseñar los sistemas de prescripción y receta oficial del Sistema Nacional de Salud”. El cambio, entre muchas otras medidas, “también implicaría reconfigurar el modelo de financiación y aportación del usuario” al comprar los medicamentos en las farmacias, “actualmente regulado sobre la base del precio por envase completo y porcentajes de copago vinculados a la renta y situación del paciente”.

“Por último, y no por ello menos importante”, concluye el documento de la AEMPS para descartar por ahora la medida, “el tránsito a un sistema de unidosis requeriría cambios culturales y organizativos en todos los agentes implicados, desde los profesionales prescriptores, farmacéuticos, pacientes y las propias administraciones sanitarias”.

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Virus Nipah en la India: alerta mediática vs. realidad controlada

Manuel Castellano — Tue, 27 Jan 2026 17:51:24 +0000

¿Pánico justificado o exageración informativa? Dos casos confirmados en Bengala Occidental reavivan el debate sobre el Nipah, un virus letal pero de transmisión limitada.

Las dos pacientes, ambas enfermeras, presentaron cuadros clínicos graves. Una de ellas ha mostrado una evolución favorable, con reducción de su dependencia de oxígeno y la retirada de la intubación el 16 de enero de 2026. La segunda, sin embargo, permanece en coma, sin signos de mejoría. Estos son los primeros casos detectados en la región desde 2007, lo que subraya la rareza del evento.

¿Existe un brote oculto?

La confusión inicial surgió cuando un médico y otra enfermera que atendieron a una de las infectadas desarrollaron fiebre y tos, lo que llevó a su ingreso hospitalario por sospecha de contagio. No obstante, las pruebas para Nipah resultaron negativas en ambos casos, aunque continúan en observación como contactos de alto y bajo riesgo. Otro trabajador sanitario, también sospechoso, fue ingresado en el hospital de enfermedades infecciosas de Beleghata.

Ante la desinformación que circuló en algunos medios —que hablaban de cinco contagiados—, el exasesor de Salud del Gobierno estatal y especialista en enfermedades infecciosas, Sayan Chakraborty, aclaró en declaraciones a la agencia ANI que, hasta el momento, solo existen dos casos confirmados. “Recibimos una actualización hace una hora. Indicaba que solo hay dos casos de este tipo. Algunos medios habían afirmado que había cinco casos, pero no es verdad. Hubo algunos casos sospechosos y sus pruebas dieron negativo y todos esos pacientes ya han sido dados de alta. No se han encontrado otros casos todavía”.

Desde una perspectiva analítica, este episodio refleja la tensión entre la necesidad de transparencia y el riesgo de generar alarma social infundada. La pregunta clave ahora es cómo equilibrar la comunicación de riesgos reales con la evitación del sensacionalismo.

El Nipah: un enemigo letal pero contenido

El virus Nipah es, efectivamente, una de las enfermedades más letales conocidas. Identificado por primera vez en Malasia en 1999, su nombre aparece recurrentemente en los informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y en las alertas sanitarias del sur de Asia. La OMS lo clasifica como un virus prioritario debido a una combinación preocupante: su alta letalidad —con tasas de mortalidad que pueden oscilar entre el 40% y el 75%— y la ausencia de tratamientos o vacunas aprobadas.

Se trata de un patógeno zoónotico, es decir, que se transmite de animales a humanos, principalmente a través de comida contaminada o por contacto directo con murciélagos frugívoros o cerdos portadores. Aunque su capacidad de contagio entre personas es limitada en comparación con otros virus, su gravedad lo convierte en un desafío para la salud pública.

Beatriz Escudero, investigadora del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), contextualiza el Nipah dentro de un grupo de patógenos en los que el ser humano actúa como “huésped accidental”. Al igual que el ébola, este virus circula de forma natural en animales y solo ocasionalmente afecta a las personas. La investigadora destaca que la falta de tratamientos específicos no se debe a una única causa, sino a la convergencia de dos factores: la complejidad científica —que exige instalaciones de nivel de bioseguridad 4, las más altas existentes— y la escasa financiación. “Este tipo de enfermedades no son en las que se invierte más”, señala. No obstante, hay avances: al menos tres vacunas están en desarrollo, algunas ya probadas en humanos en fases uno y dos, y otras con eficacia demostrada en primates.

Lo que esto revela es un sistema de prioridades en la investigación médica donde las enfermedades raras, aunque letales, suelen quedar relegadas frente a otras de mayor impacto global. La pregunta que emerge es si, en un mundo interconectado, este enfoque sigue siendo sostenible.

¿Un brote grave o un episodio controlado?

En las últimas décadas, los brotes de Nipah han sido recurrentes, aunque limitados, en la India y Bangladés —los únicos países, junto con Malasia y Singapur, donde se han registrado casos—. En cada uno de estos episodios recientes, con un número reducido de contagiados (entre dos y seis), siempre ha habido muertes: cuatro y cinco en Bangladés en 2024 y 2025, y dos anuales en la India. Sin embargo, en el actual brote de Bengala Occidental no se han producido fallecimientos. El peor episodio reciente ocurrió en Kerala, India, en 2018, con 17 muertos.

Más allá de los números, lo que emerge es un patrón: el Nipah, aunque letal, no suele generar brotes masivos. Su transmisión, aunque preocupante, parece estar confinada a contextos muy específicos, lo que facilita su contención.

Respuesta global: entre la precaución y la tranquilidad

El Ministerio de Sanidad español ha calificado el riesgo global como “muy bajo debido a la falta de reservorios naturales en la mayor parte de los países”. Además, ha señalado que “el riesgo actual para la población de España, a reevaluar a medida que se disponga de más información, se estima muy bajo”. No obstante, advierte sobre la importancia de las medidas de control de infección en el ámbito sanitario, especialmente ante el patrón de transmisión nosocomial observado en este brote.

La OMS, por su parte, considera “bajo” el riesgo de expansión del virus en la India. “India tiene la capacidad de contener estos brotes, como se ha demostrado en casos pasados”, declaró un portavoz de la agencia a EFE. Esta confianza se basa en la experiencia previa del país en la gestión de episodios similares.

El Gobierno de Bengala Occidental ha implementado medidas de precaución para evitar una mayor propagación. Se ha intensificado la vigilancia en los distritos afectados, junto con el rastreo activo de contactos de alto riesgo. Unas doscientas personas están bajo vigilancia domiciliaria. Subarna Goswami, subdirectora adjunta de Salud del Gobierno regional, explicó a EFE que, debido a que el periodo de incubación del virus puede extenderse desde 4 hasta 45 días, los contactos deberán mantenerse bajo supervisión durante tres meses. “Solo después de ese tiempo, podremos decir que el brote ha terminado”, afirmó. Incluso se han tomado muestras de murciélagos en el zoológico local para evaluar su posible papel en la transmisión.

Analizando el contexto, la respuesta de las autoridades indias sugiere una estrategia clara: contención rápida y vigilancia exhaustiva. Esto no solo demuestra capacidad operativa, sino también una comprensión profunda de los mecanismos de transmisión del virus.

Los dos rostros del Nipah: de Malasia a Bangladés

Beatriz Escudero, que trabajó con el virus durante cuatro años en Alemania, distingue dos linajes principales del Nipah. El primero, detectado en Malasia, estaba ligado a un ciclo en el que los murciélagos contaminaban frutas —como el mango—, que luego eran consumidas por cerdos. Estos animales actuaban como amplificadores del virus, facilitando su transmisión a humanos. Sin embargo, este mecanismo no se ha repetido en brotes posteriores.

El segundo linaje, originario de Bangladés, es el responsable de todos los brotes recientes, tanto en ese país como en la India. En este caso, el mecanismo de contagio inicial es distinto y está estrechamente ligado a prácticas culturales. Durante la temporada de recolección de savia de la palmera datilera —que abarca aproximadamente de noviembre a marzo—, la savia queda expuesta al ambiente. Los murciélagos frugívoros, atraídos por su alto contenido en azúcar, pueden beberla y contaminarla con saliva, orina o heces. Las bajas temperaturas invernales en la región favorecen la conservación del virus en la savia. “Cuando las personas la consumen, se infectan”, explica Escudero. A partir de ahí, puede producirse transmisión entre humanos, principalmente a través de la tos o secreciones.

Lo que esto revela es cómo factores culturales y ambientales pueden convergir para facilitar la aparición de brotes, incluso en enfermedades aparentemente controladas.

¿Por qué tanta alarma mediática?

Aunque el brote actual no es el más grave de los últimos años, numerosos medios han elevado el tono de la alerta, convirtiéndolo en un caso de clickbait, según el parasitólogo Rafael Toledo. Es probable que esta amplificación mediática haya sido impulsada por la difusión, por parte de Tailandia, de las medidas establecidas en sus aeropuertos para controlar la salud de los viajeros procedentes de Bengala Occidental.

Desde una perspectiva analítica, este fenómeno refleja una tendencia creciente: la globalización de la información, combinada con la búsqueda de audiencia, puede distorsionar la percepción del riesgo real. La pregunta clave ahora es cómo separar el ruido informativo de las señales genuinas de alerta sanitaria.

¿Estamos preparados, como sociedad, para distinguir entre una amenaza real y un titular sensacionalista?

El desafío de comunicar riesgos en la era de la infodemia

Más allá de los hechos clínicos, este episodio expone una paradoja: la necesidad de alertar a la población sin caer en el sensacionalismo que distorsiona la percepción del riesgo. Lo que esto revela es que, en un mundo hiperconectado, la gestión de la información se convierte en un pilar tan crítico como la contención sanitaria.

La disparidad entre los dos casos confirmados y la amplificación mediática de supuestos brotes ocultos subraya un patrón recurrente: la desinformación se propaga más rápido que el virus. La aclaración de especialistas como Sayan Chakraborty no solo corrige datos, sino que evita que el miedo se convierta en un vector adicional de desestabilización social. Desde una perspectiva analítica, esto demuestra que la transparencia no es solo un valor ético, sino una herramienta de salud pública.

El Nipah, con su transmisión limitada pero letalidad extrema, actúa como un espejo: refleja cómo la sociedad reacciona ante amenazas complejas. La respuesta de las autoridades indias —vigilancia exhaustiva, rastreo de contactos y comunicación clara— sugiere que el verdadero brote a contener no es solo el viral, sino el de la desconfianza.

La pregunta clave

¿Cómo construir una narrativa pública que equilibre la urgencia de la precaución con la necesidad de evitar el pánico, en un escenario donde la información y la desinformación compiten en tiempo real?

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