Guillermo Castillo es despachante de aduana y agente de transporte aduanero.

La digitalización cambió los tiempos y la lógica del trabajo aduanero. “Hoy podés hacer el despacho en la madrugada si querés, eso antes no existía”, dice Guillermo, y eso es solo parte del cambio. En esta nota repasa qué significa ser despachante hoy, qué aprendizaje no da ninguna universidad y dónde el sector todavía tiene una deuda pendiente con la agilidad logística.

¿Cómo llegaste al despacho de aduana y qué te enganchó de la profesión?

Empecé de rebote. Quería estudiar traductorado de inglés, pero los tiempos no me daban. Mirando las carreras universitarias, vi comercio internacional y pensé que tendría mucho inglés. Era lo que menos había. Pero me fui enfocando y me gustó.

Lo que me terminó atrapando fue la conexión con todo: la logística, lo internacional, el vínculo con el cliente. El despachante de hoy no es el de antes, que estaba en su oficina con sus clientes y nada más. Hoy te metés a hablar con proveedores de China o de Estados Unidos, a la par del cliente, para ver si una operación le conviene o no. Si le hacés negocio a él, mejor para vos.

¿Cómo es la división de tareas en el trabajo diario del despacho?

Tiene muchas ramas: valorar la mercadería, clasificarla, declararla y después presentar toda la documentación en aduana. En lo concreto, yo soy más de oficina. Armo todo el despacho y se lo entrego a mi socio, que es el que hace la calle: habla con aduana, va al depósito fiscal, coordina con el verificador. Él realiza la nacionalización de la mercadería. En todos los trabajos hay cosas que te gustan más o menos, esto no es la excepción.

¿Cómo cambió la operativa con la digitalización de los trámites?

Hoy es todo vía web. Hay muy poco que se hace de forma presencial. Podés hacer el despacho en la madrugada si querés, eso antes no existía: tenías que respetar el horario de aduana para presentar papeles.

Lo que más cambió es todo lo que tiene que ver con los organismos que habilitan ciertas mercaderías. Antes tenías que ir, presentar un expediente físico, esperar que te lo autorizaran. Hoy, en 72 horas podés tener una autorización para importar o exportar. Eso facilitó mucho la operativa.

Guillermo recomienda siempre hacer experiencia en el campo de juego porque, más allá de lo que se puede aprender en la teoría, “cuando salís y te enfrentás a la calle es otra cosa”.

¿Qué le recomendarías a alguien que está estudiando para ser despachante?

La universidad te enseña legislación, valoración, clasificación. Pero cuando salís y te enfrentás a la calle es otra cosa. Te pegás muchos golpes hasta que aprendés. Por eso recomiendo que aprendan la calle desde temprano.

Hoy hay cursos que se dan dentro de los depósitos fiscales y eso es muy valioso. Una cosa es saber qué hacer y otra muy distinta es saber dónde ir a presentar papeles, cómo se hace una liberación, cómo funciona una terminal portuaria. Si no lo sabés, te trabás.

¿Ves margen de mejora en alguna parte de la operativa sectorial?

En general la operativa está bastante bien. El certificado de origen ya es digital en muchos países, eso ayudó mucho. Pero en el transporte terrestre hay cosas por aceitar. Las demoras en los pasos fronterizos generan mucho costo logístico. Si bien se está avanzando en la documentación digital, todavía falta. Que te retengan un camión una semana es un costo enorme, para el despachante y para el cliente que está esperando la mercadería. Ahí es donde veo la mayor oportunidad de mejora.

El impacto de la digitalización en la logística aduanera internacional

La digitalización de los trámites aduaneros ha revolucionado la forma en que operan los despachantes de aduana. Según un informe de la Organización Mundial de las Aduanas (OMA), la implementación de sistemas electrónicos para la gestión de aduanas ha reducido los tiempos de procesamiento de documentos en un 70% en algunos países. Esto ha permitido a los despachantes como Guillermo Castillo realizar sus tareas de manera más eficiente y flexible.

Sin embargo, la digitalización también ha generado nuevos desafíos para los despachantes. La seguridad informática es un tema crítico en la era digital, ya que la información sensible de los clientes y las empresas está expuesta a posibles ciberataques. En 2022, se registraron más de 1.000 incidentes de seguridad en el sector de la logística y el transporte en todo el mundo, según un informe de la consultora de seguridad informática, Cybersecurity Ventures.

¿Qué habilidades son imprescindibles para los despachantes en la era digital?

Además de la formación académica en comercio internacional y aduanas, los despachantes deben desarrollar habilidades en áreas como la tecnología de la información, la gestión de datos y la seguridad informática. También es fundamental tener conocimientos sobre los reglamentos y normas internacionales que rigen el comercio exterior. En este sentido, la OMA ha desarrollado un programa de certificación para los despachantes de aduana que busca garantizar que estos profesionales tengan las habilidades y conocimientos necesarios para operar en la era digital.

Desafíos y oportunidades en la logística aduanera

A pesar de los avances en la digitalización, todavía existen desafíos pendientes en la logística aduanera, como la agilización de los procesos en los pasos fronterizos y la reducción de los costos logísticos. Sin embargo, estos desafíos también presentan oportunidades para la innovación y el crecimiento en el sector. Los despachantes que puedan adaptarse a estos cambios y aprovechar las oportunidades que se presentan estarán en una posición privilegiada para liderar el sector en la era digital.

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Al referirse a la apertura del mercado y al acceso a la oferta global, Esteban comenta que “le da al consumidor final una posibilidad de elección que durante muchos años no lo tuvo”. En esta entrevista, reflexiona sobre cómo este cambio redefine la competitividad, acelera los procesos y exige una adaptación profunda de la industria textil.

¿Cómo ves la evolución de la industria textil?

La industria textil pasó por muchos procesos a lo largo del tiempo. Hubo períodos de fuerte inversión, especialmente en hilatura y tejeduría, donde se incorporó mucha maquinaria. En indumentaria, el crecimiento fue exponencial, impulsado por la aparición de carreras de diseño y por un capital humano muy creativo que le dio un diferencial a los productos.

Desde lo comercial, hubo etapas de mercado más cerrado, donde la falta de competencia no ayudó al desarrollo profesional del sector. Hoy estamos en un escenario distinto, con una industria abierta a competir con el mundo, y eso obliga a actualizarse rápidamente, profesionalizarse y entender cuáles son las tendencias globales, no solo en producto, sino en modelo de negocio.

¿Qué cambió en la forma de hacer negocios dentro del sector?

Cambió todo. Hoy el desafío es cómo pasar rápidamente del diseño al cliente. Antes, ese proceso podía llevar seis meses. Hoy hay empresas que lo hacen en cuestión de días. Eso solo es posible con tecnología, desarrollo informático, aplicación de inteligencia artificial y una logística preparada para acompañar esa velocidad.

En Argentina estamos atravesando una transformación muy importante. Para adaptarnos, necesitamos incorporar profesionales, sumar innovación y mejorar procesos. Esa combinación es la que permite que la industria se acomode a lo que hoy está pasando a nivel mundial.

¿Cómo está cambiando el consumidor argentino?

El consumidor argentino cambió muchísimo. Durante muchos años estuvo obligado a elegir dentro de una oferta limitada. Hoy, desde una notebook, puede ver una prenda o un calzado en cualquier parte del mundo, comprarlo y recibirlo en su casa.

Eso amplió enormemente la capacidad de elección. Ahora se puede comparar, decidir y exigir. Para la industria nacional, esto representa un desafío enorme, pero también una oportunidad: transformarse y convertirse en una opción válida dentro de un mercado globalizado.

Desde una mirada logística, ¿hacia dónde debería avanzar Argentina?

Argentina dio pasos importantes en logística, pero todavía hay una brecha grande con otros países. En lugares como Estados Unidos ya se ven robots repartiendo paquetes o drones entregando productos. Comprás una prenda y te llega en pocos días, incluso desde otro país.

Acá hubo avances, pero todavía tenemos la posibilidad de dar un salto cualitativo aplicando más tecnología, inteligencia artificial, procesos más sofisticados e invirtiendo en las personas que participan de la cadena. Ese es el gran desafío, sobre todo pensando en el crecimiento del e-commerce.

En una operación internacional, ¿cuáles son las claves para que un producto llegue en tiempo y forma?

Para mí, la clave empieza antes de la logística. Tiene que ver con saber elegir al proveedor. En el mundo hay de todo: proveedores muy buenos y otros que parecen buenos, pero no lo son. Analizar su historia, su forma de trabajar y su capacidad de adaptarse a la idiosincrasia argentina es fundamental.

También es importante respetar los compromisos asumidos y construir vínculos estratégicos. No se trata de un negocio de una sola vez, sino de relaciones a largo plazo. En una industria tan intensiva en mano de obra, los inconvenientes existen, y ahí es donde la relación construida marca la diferencia.

¿Qué rol juega la logística dentro de esa construcción?

Es central. No solo desde el transporte, sino desde los actores que intervienen: operadores, navieras, forwarders y clientes. Todos tienen que estar comprometidos con el resultado que se necesita.

Argentina tiene muy buen capital humano, pero todavía hay mucho por mejorar en procesos. Es como un equipo de fútbol: podés tener grandes jugadores, pero si no hay un sistema que los haga jugar en conjunto, no funciona.

También sos coach. ¿Cómo influye eso en tu rol como gerente de operaciones?

La industria textil es mano de obra intensiva. No alcanza con números o maquinaria. Las máquinas las operan personas, y las personas tienen emociones, contextos y realidades distintas. Para mí, entender eso fue clave.

El coaching me dio herramientas que complementan mi formación técnica. Me permitió trabajar mejor con las personas, comunicarme, escucharlas y ayudarlas a integrarse en equipos de trabajo alineados con los objetivos de la compañía. Eso genera sentido de pertenencia y compromiso.

¿Por qué creés que ese enfoque es importante para el sector?

Porque cuando las personas se sienten escuchadas y comprendidas, trabajan de otra manera. El coaching no es solo una técnica laboral, también es una herramienta humana. Ayuda a superar situaciones personales y mejora la dinámica de los equipos.

No es una única mirada, es mi experiencia. Pero creo que compartirla puede servirle a otros que estén atravesando situaciones similares dentro de la industria.

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