Los ovarios no son solo órganos reproductivos: son centros endocrinos que regulan desde el ciclo menstrual hasta la densidad ósea. Cuando fármacos potentes —desde quimioterapias hasta antiinflamatorios comunes— interfieren en su funcionamiento, las consecuencias pueden extenderse más allá de la infertilidad: osteoporosis temprana, cambios metabólicos e incluso mayor riesgo cardiovascular, explica un informe de la Clínica Mayo de 2023.

La paradoja es clara: algunos de estos medicamentos se recetan para preservar la salud, pero sin un control estricto, pueden acelerar el envejecimiento ovárico hasta en una década, según un estudio publicado en Human Reproduction. La clave está en el equilibrio: conocer los riesgos sin abandonar tratamientos esenciales.

Los 5 fármacos con mayor impacto en la salud ovárica (y qué hacer al respecto)

1. Quimioterapia: el precio de salvar una vida

Los agentes alquilantes —como ciclofosfamida, busulfán o cisplatino— son pilares en el tratamiento de cánceres como leucemia, linfoma o tumores de mama. Sin embargo, su mecanismo de acción no distingue entre células cancerosas y folículos ováricos en reposo.

Hasta un 60% de las mujeres menores de 40 años que reciben estos fármacos experimentan insuficiencia ovárica prematura (menopausia antes de los 40), según la American Society for Reproductive Medicine. El riesgo aumenta con dosis acumulativas: por ejemplo, más de 8 gramos de ciclofosfamida multiplican por cinco las probabilidades de infertilidad permanente.

¿Hay alternativas? Sí: técnicas como la criopreservación de óvulos o tejido ovárico antes de iniciar el tratamiento pueden preservar la fertilidad. En España, hospitales como el IVI ofrecen estos protocolos de forma gratuita para pacientes oncológicas, gracias a acuerdos con la Seguridad Social.

2. Inductores de la ovulación: cuando la solución se convierte en problema

Paradojas de la medicina: los fármacos diseñados para ayudar a concebir —como clomifeno, letrozol o gonadotropinas— pueden dañar los ovarios si se usan incorrectamente. El síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO) es la complicación más grave: los ovarios se hinchan hasta triplicar su tamaño, acumulando líquido que puede derivar en trombosis o fallo renal.

Este síndrome afecta al 3-8% de las mujeres que se someten a fecundación in vitro, según la SEF. Pero el riesgo no termina ahí: un uso prolongado de gonadotropinas puede agotar la reserva ovárica, dejando a la paciente con menos óvulos de los que tendría naturalmente a su edad. Los expertos insisten: “No son pastillas para tomar a la ligera; requieren ecografías cada 48 horas”, advierte la dra. Patricia Pasquali, especialista en reproducción asistida.

3. Anticonvulsivos: el efecto invisible en el ciclo menstrual

Fármacos como el valproato de sodio —usado en epilepsia y trastorno bipolar— aumentan los niveles de testosterona en mujeres, alterando la comunicación entre el hipotálamo, la hipófisis y los ovarios. El resultado: amenorrea (ausencia de menstruación) en el 20% de las pacientes, según un estudio de la Universidad de Liverpool.

Pero el valproato no es el único: la carbamazepina reduce los niveles de estrógenos, mientras que la lamotrigina puede causar ovarios poliquísticos en mujeres predispuestas. La recomendación es clara: “Si notas cambios en tu ciclo al empezar estos tratamientos, pide un análisis de hormonas en 3 meses”, señala la endocrinóloga María Jesús Cancelo.

Un dato crucial: el 70% de las mujeres con epilepsia en edad fértil no recibe asesoramiento sobre fertilidad al iniciar estos fármacos, según la Fundación Española de Epilepsia.

4. Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): el peligro de la automedicación

El diclofenaco, el ibuprofeno (en dosis altas) y el naproxeno bloquean la enzima COX-2, esencial para la ovulación. Estudios en animales muestran que reducen la producción de progesterona hasta en un 50%, y en humanos se han asociado a quistes ováricos funcionales.

La alerta llegó en 2015, cuando un equipo de la Universidad de Bagdad demostró que mujeres que tomaban AINEs durante más de 10 días al mes tenían un 30% menos de probabilidades de concebir en cada ciclo. La Agencia Europea del Medicamento (EMA) ya advierte en sus prospectos: “Evitar su uso prolongado si se busca embarazo”.

Pero hay más: estos fármacos también aumentan el riesgo de aborto espontáneo en las primeras semanas, según una investigación de la Universidad de Montreal publicada en CMAJ.

5. Esteroides y psiquiátricos: el desequilibrio hormonal silencioso

Los corticoides (como la prednisona) y los antidepresivos ISRS (fluoxetina, sertralina) actúan sobre el eje hipotalámico-hipofisario-ovárico, pero de formas opuestas:

• Corticoides: Suprimen la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH), lo que puede detener la ovulación. En tratamientos crónicos (como lupus o artritis reumatoide), el 40% de las pacientes desarrolla irregularidades menstruales.
• Antidepresivos: Aumentan la prolactina, hormona que inhibe la ovulación. Hasta un 15% de las mujeres en tratamiento con ISRS experimenta anovulación (ciclos sin ovulación), según la Asociación Americana de Psiquiatría.
• Antipsicóticos: La risperidona y la olanzapina elevan la prolactina en un 200-300%, causando galactorrea (producción de leche fuera del posparto) y amenorrea.

“Efectos silenciosos: 5: El problema no es menor: el 60% de las mujeres que toman antipsicóticos no recibe información sobre estos efectos , según un estudio en The Lancet Psychiatry . Y aunque los síntomas suelen revertirse al suspender el fármaco, en algunos casos el daño a la reserva ovárica persiste.

El problema no es menor: el 60% de las mujeres que toman antipsicóticos no recibe información sobre estos efectos, según un estudio en The Lancet Psychiatry. Y aunque los síntomas suelen revertirse al suspender el fármaco, en algunos casos el daño a la reserva ovárica persiste.

¿Qué puedes hacer si tomas estos medicamentos?

Los expertos insisten en tres medidas clave:

1. Monitorización hormonal: Solicita un perfil ovárico (FSH, LH, estrógenos, AMH) cada 6-12 meses si tomas estos fármacos a largo plazo. La hormona antimülleriana (AMH) es el marcador más fiable para evaluar la reserva ovárica.
2. Alternativas terapéuticas: En casos como la epilepsia o la depresión, pregunta por opciones con menor impacto hormonal. Por ejemplo, la lamotrigina (antiepiléptico) tiene un perfil más seguro que el valproato para la fertilidad.
3. Preservación de la fertilidad: Si vas a someterte a quimioterapia o cirugías pélvicas, consulta la vitrificación de óvulos. En España, el costo ronda los 2.500-3.500€, pero algunas comunidades lo subvencionan al 100% para pacientes oncológicas.

Un mensaje final de la dra. Pasquali: “Ningún medicamento debe suspenderse sin supervisión, pero tampoco debes normalizar cambios como la ausencia de menstruación o el aumento de vello facial. Son señales de que algo no va bien”.

La fertilidad no es un lujo: es un indicador de salud integral. ¿Cuántas mujeres están hoy tomando fármacos que, sin saberlo, están acortando su ventana reproductiva?

El síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO): un riesgo infravalorado en los tratamientos de fertilidad

Mientras los fármacos inductores de la ovulación —como el clomifeno o las gonadotropinas— se presentan como la solución para miles de mujeres con dificultades para concebir, su uso descontrolado ha disparado los casos de síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO), una complicación potencialmente mortal que, según la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE), afecta a entre el 5% y el 20% de las pacientes en ciclos de fecundación *in vitro* (FIV), dependiendo del protocolo utilizado. Lo alarmante no es solo su incidencia, sino que el 30% de los casos graves requieren hospitalización, con riesgos de trombosis venosa profunda o fallo renal agudo, según datos del *Registry of the Society for Assisted Reproductive Technology* (SART) de 2022.

El SHO no es un efecto secundario nuevo, pero su aumento está ligado a dos tendencias recientes: la postergación de la maternidad (que obliga a dosis más altas de hormonas para estimular ovarios envejecidos) y la expansión de clínicas low-cost que, en algunos países, aplican protocolos agresivos sin seguimiento ecográfico diario. Un estudio publicado en *Fertility and Sterility* en 2021 reveló que en España y México, donde el turismo reproductivo ha crecido un 40% desde 2018, el SHO severo es un 25% más frecuente que en países con regulaciones estrictas como Reino Unido o Canadá. El caso más extremo documentado ocurrió en 2019 en una clínica de Tailandia, donde 3 pacientes murieron por embolia pulmonar derivada del SHO tras recibir dosis masivas de hormona foliculoestimulante (FSH) sin supervisión.

Pero el problema va más allá de los casos extremos. Incluso en su forma leve, el SHO puede dejar secuelas: un 20% de las mujeres que lo padecen desarrollan quistes ováricos persistentes, y hasta un 10% sufren reducción permanente de su reserva ovárica, según un metaanálisis de la *Cochrane Library*. Esto convierte un tratamiento diseñado para preservar la fertilidad en un posible acelerador de la menopausia prematura.

¿Hacia dónde va la regulación?

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) ya exige que los prospectos de gonadotropinas incluyan advertencias sobre el SHO, pero la realidad es que solo el 30% de las pacientes firman un consentimiento informado detallado antes de empezar el tratamiento, según un informe de la *Asociación Española de Bioética*. Mientras, en Latinoamérica, países como Argentina y Colombia aún carecen de protocolos obligatorios para prevenir el síndrome. La pregunta urgente es: ¿cuántas mujeres están asumiendo riesgos innecesarios por falta de transparencia?

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